— Для тебя, но не для нее. Она, по-моему, опасалась хозяина и оставалась тут только ради денег. Потом она накопила столько, сколько было ей нужно, и на второй космической скорости улетела в закат.

— Она его опасалась, — задумчиво повторила я. Вспомнив Гедеонова, я вдруг представила, что он снова стоит в беседке, на том самом месте, где и первый раз, и невольно вздрогнула. Никита этого, к счастью, не заметил. — А ты его не боишься?

— Нисколько, и тебе не советую, потому что его нет смысла бояться, — ответил Никита, и в его голосе не было ни тени сомнения. — Я доверяю ему больше, чем самому себе.

— Ого, даже так?

— Ну!

— А почему? — полюбопытствовала я.

— Потому что хозяин спас мне жизнь. Он не дал мне скатиться на дно! Если бы не он, я бы уже сгнил в какой-нибудь канаве. Да и он не был обязан помогать мне, мог просто пройти мимо. Я наделал немало ошибок и сам испоганил свою жизнь, я не имел права даже просить о помощи! А хозяин все понял сам и вытащил меня из этого дерьма до того, как я успел задохнуться!

Похоже, на этот раз Никита был задет за живое: это была одна из самых долгих речей, которые мне доводилось от него слышать.

— Что с тобой случилось? — осторожно спросила я.

Я не была уверена, что он ответит, и готова была принять его молчание. В конце концов, тут явно личное, а у нас только первое свидание!

Но Никита не стал таиться.

— На наркоту я подсел, вот что со мной случилось. Я тогда работал персональным тренером, ездил ко всяким богатым типам в их дома — это оплачивалось лучше, чем работа в любом клубе. С кем-то подружился, меня стали приглашать на вечеринки, а там бывало всякое. Сперва попробовал по мелочи, ни о чем. А потом… я, если честно, и сам не заметил, когда все стало серьезным. И я точно упустил момент, когда это стало проблемой. Все разваливалось само собой, я все реже бывал адекватным, бежал от самого себя, потому что окончательно запутался. У меня появились долги, здоровье стало ни к черту — классика, мать ее! Прям как в одной из тех грустных историй про нариков, которые по телеку показывают.

— Тогда ты и познакомился с Гедеоновым?

— Я уже знал его. Он был одним из моих клиентов — и, скажу честно, я охреневал от него! Я все никак не мог поверить, что слепой чувак такое может. У него получалось больше, чем у других моих клиентов! Но мы с ним почти не разговаривали, я не знал, что ему сказать. Потом мы некоторое время не пересекались — он куда-то уехал по работе, ты еще увидишь, у него это частенько бывает. А когда он вернулся, я уже был гнилым. Меня многие уволили, я думал, уволит и он. Но он вместо этого рассказал мне, какое будущее меня ждет. Тогда я и узнал о его способностях.

— И ты поверил ему? — поразилась я. — Так просто? Он сказал, что видит будущее, и ты такой: окей, у всех свои таланты.

Никита не смутился.

— Да, я поверил ему, потому что ему нельзя было не верить. Хозяин умеет говорить о будущем! Его слушаешь и душой понимаешь: да, все так и будет. Вернее, может быть, если ничего не изменить… Короче, напугал он меня знатно! Но он же и помог мне. Он оплатил мои долги и отправил меня в клинику. Условие у него было только одно: я должен завязать с наркотой навсегда. Если у меня выйдет — я получу от него работу. Если нет — все, он, считай, умывает руки. Мы оба знали, что, если я не спасусь, я просто сдохну, это станет лишь вопросом времени. Но это ж я! Нет, старухе-смерти придется подождать, я с вами надолго!

Он смеялся, причем смеялся свободно. А мне не хотелось и гадать, какие испытания остались между тем отчаянием и этим смехом.

Может, Гедеонов и не был добрым волшебником, но если его умение манипулировать людьми спасло Никите жизнь, я была безумно благодарна.

— Ну а ты что же? — поинтересовался Никита. Похоже, воспоминания о не слишком счастливом прошлом утомили его.

— А что я?

— Дошли тут до меня слухи, что ты чуть ли не бродяжничала, прежде чем попала сюда.

— Вот еще! — вспылила я. — Ничего я не бродяжничала!

— То есть, это неправда?

— Не совсем правда…

— Это еще как? — удивился Никита.

— Я потеряла квартиру и была прописана в развалюхе за пределами Москвы. Тот дом по документам существовал, но по факту, это были деревянные руины, в которые даже войти страшно.

— Ого! Это как же тебя угораздило?

Мне совсем не хотелось говорить о том, как меня угораздило. Это была история, которую я всеми силами пыталась похоронить в самом дальнем углу своей памяти. Я все надеялась, что время вылечит меня, хотя бы частично. Но прошли недели, потом — месяцы, а легче не становилось.

Вместе с этими воспоминаниями я носила в себе ноющую боль. Когда я отворачивалась от прошлого, боль становилась чуть слабее. Но когда я снова возвращалась к тем дням… О, лучше и не представлять!

Так что это была не самая подходящая тема для романтического свидания. Однако после того, как Никита рассказал о своем прошлом, я просто не могла отмалчиваться.

— У меня была своя квартира — маленькая однушка, по наследству досталась. Но так сложились обстоятельства, что меня вынудили ее продать, прописали задним числом черт знает куда. Решение пришлось принимать очень быстро, я и опомниться не успела, как все произошло — и я фактически осталась на улице…

— Можешь не продолжать, — прервал меня Никита.

В первые секунды я была приятно поражена его решительностью. Я-то была уверена, что Никите в жизни не хватит душевной чувствительности, чтобы понять, как мне тяжело говорить о случившемся! Но он все понял, пожалел меня, остановил…

Оказалось, нет.

— Значит, ты одна из тех мега-лохов, у которых пять минут славы — это сюжет о них в криминальных новостях? — фыркнул он.

— Что?..

— Я, когда про такое слышал, думал: как, как это вообще возможно? Я понимаю, когда каких-нибудь бухариков упаивают до потери сознания, и они на все готовы. Но ты-то в это как вляпалась?

— Там все было очень непросто…

— Да ладно тебе, всегда ведь все зависит только от тебя! Тебя что, силой вынудили поставить подпись? Руку держали?

— Меня обманули.

— Значит, лохушка, что уж теперь! Но ты за это без квартиры, так что нет смысла уже говорить.

— Ты прав.

Смысла действительно не было. Болезненная правда, сидевшая во мне осколком, оказалась загнанной еще глубже. Мне стоило немалых усилий раскрыться, хотя бы начать говорить об этом, а что я получила в ответ? Напоминание о том, что меня развели? Спасибо, Шерлок, а то я не догадывалась!

Никита, похоже, был из тех людей, которые считают, что жертва сама виновата во всех неприятностях. Не важно, что случилось, всегда был шанс предотвратить это. Не сделала? Не предотвратила? Ну, огребай теперь по полной!